홈페이지를 제작하거나 개편할 때 검색엔진 최적화를 위해 메타 타이틀, 디스크립션, 이미지 ALT 태그 등을 설정합니다. 하지만 이런 요소를 꼼꼼히 점검하면서도 페이지 간 관계와 사이트 구조를 명확하게 만드는 설정은 놓치기 쉽습니다.
대표적인 요소가 브레드크럼(Breadcrumb)입니다.
브레드크럼은 웹페이지에 표시되는 탐색 경로로, 사용자가 현재 페이지의 위치를 파악하도록 돕습니다. 동시에 적절한 내부 링크와 구조화 데이터를 통해 검색엔진에 페이지의 계층 관계를 전달할 수 있습니다.
검색엔진 최적화를 고려해 홈페이지를 구축하고 있다면, 브레드크럼이 제대로 설정되어 있는지도 확인해야 합니다.
브레드크럼은 일반적으로 다음과 같은 형태로 표시됩니다.
홈 > 사업 분야 > IT 솔루션 > 클라우드 솔루션
사용자는 이 경로를 통해 현재 페이지가 어떤 카테고리에 속하는지 파악하고, 상위 카테고리로 이동할 수 있습니다.
기업 홈페이지를 예로 들어보겠습니다. 클라우드 솔루션 소개 페이지를 방문한 사용자가 다른 솔루션도 확인하고 싶다면, 브레드크럼을 통해 IT 솔루션 카테고리로 쉽게 이동할 수 있습니다.
검색엔진 관점에서도 의미가 있습니다. 브레드크럼이 실제 링크로 구현되어 있으면 상위 페이지와 하위 페이지를 연결하는 내부 링크가 형성됩니다. 검색엔진은 이러한 링크와 페이지 정보를 종합해 웹사이트의 구조와 페이지 간 관계를 이해합니다.
즉, 브레드크럼은 사용자에게는 탐색 경로를, 검색엔진에는 페이지의 계층 관계를 전달하는 요소입니다.
웹사이트에는 회사 소개, 사업 분야, 제품, 서비스, 고객 지원 등 다양한 페이지가 존재합니다. 이 페이지들이 어떤 기준으로 분류되고 연결되는지 명확하게 설계하는 것이 중요합니다.
예를 들어 다음과 같은 구조를 생각할 수 있습니다.
사업 분야
├ IT 솔루션
│ ├ 클라우드 솔루션
│ └ 보안 솔루션
└ 제조 솔루션
└ 스마트 팩토리클라우드 솔루션 페이지에 홈 > 사업 분야 > IT 솔루션 > 클라우드 솔루션이라는 브레드크럼을 적용하면 해당 페이지의 상위 카테고리와 위치를 명시적으로 표현할 수 있습니다.
Google 역시 사이트를 논리적으로 구성하는 것이 사용자와 검색엔진이 페이지 간 관계를 이해하는 데 도움이 된다고 안내합니다. 다만 브레드크럼 하나만으로 사이트 구조가 완성되는 것은 아닙니다. 메뉴, 내부 링크, URL, 사이트맵 등도 함께 고려해야 합니다. (Google 검색 센터)
브레드크럼의 상위 항목을 클릭 가능한 링크로 만들면 하위 페이지에서 상위 카테고리로 이동할 수 있는 경로가 생깁니다.
이러한 내부 링크는 사용자가 관련 정보를 탐색하는 데 도움이 되며, 검색엔진이 사이트 내 다른 페이지를 발견하는 데도 보탬이 될 수 있습니다.
다만 브레드크럼이 있다고 해서 크롤링이나 색인이 보장되는 것은 아닙니다. 검색엔진이 접근할 수 있는 링크인지, 주요 페이지가 사이트 내에서 충분히 연결되어 있는지도 함께 확인해야 합니다.
화면에 브레드크럼을 표시하는 것과 별개로, BreadcrumbList 구조화 데이터를 적용할 수 있습니다.
구조화 데이터는 페이지의 정보를 검색엔진이 정해진 형식으로 해석하도록 돕는 데이터입니다. 브레드크럼의 이름, 순서, 링크 등을 명시하면 Google이 페이지의 계층 정보를 이해하고 검색결과에 경로를 표시하는 데 활용할 수 있습니다.
다만 구조화 데이터를 적용했다고 검색 순위가 자동으로 상승하거나 검색결과에 경로가 반드시 표시되는 것은 아닙니다. Google은 현재 데스크톱 검색결과에서 브레드크럼 표시를 지원하지만, 모바일 검색결과에서는 2025년부터 해당 표시를 제거했습니다. (Google 공식 안내)
네이버도 서치어드바이저에 사이트 이동 경로(BreadcrumbList) 가이드를 두고 있습니다. 검색 결과에 경로를 나타내거나 웹문서를 분석할 때 보조적으로 활용할 수 있지만, 노출을 보장하지는 않는다고 안내합니다.
여기서 실무적으로 구분해야 할 부분이 있습니다.
브레드크럼을 화면에 표시하는 작업과 구조화 데이터를 적용하는 작업은 서로 관련되어 있지만 동일하지 않습니다.
구분 | 역할 | 점검할 사항 |
|---|---|---|
화면 표시 | 사용자가 현재 페이지의 위치를 확인 | 경로가 정확하고 상위 항목을 클릭할 수 있는가? |
내부 링크 | 상위 카테고리와 하위 페이지 연결 | 링크가 실제 페이지로 정상 이동하는가? |
구조화 데이터 | 검색엔진이 브레드크럼 정보를 해석하도록 지원 |
|
예를 들어 화면에는 홈 > 사업 분야 > IT 솔루션이 표시되지만, 구조화 데이터에는 다른 카테고리나 잘못된 URL이 입력되어 있다면 일관성이 떨어집니다.
따라서 화면에 경로가 보이는지만 확인하지 말고, 실제 링크와 구조화 데이터까지 함께 점검하는 것이 중요합니다.
먼저 페이지를 어떤 카테고리로 분류할지 결정합니다.
예를 들어 제품 소개 페이지라면 다음과 같이 구성할 수 있습니다.
홈 > 제품 > 산업용 장비 > 제품 A
이때 URL 경로를 그대로 복사하기보다, 사용자가 해당 페이지에 도달할 때 거치는 일반적인 탐색 경로를 기준으로 설계하는 것이 좋습니다. 이는 Google의 브레드크럼 가이드에서도 권장하는 방식입니다.
각 단계는 해당 카테고리로 이동할 수 있도록 링크로 연결하고, 현재 페이지는 마지막 항목으로 표시합니다.
브레드크럼의 경로가 실제 사이트 구조와 일치하는지, 모바일에서도 잘 보이는지 확인합니다.
개발 담당자에게 구조화 데이터 적용을 요청하거나, 사용 중인 CMS 또는 SEO 플러그인의 기능을 활용할 수 있습니다.
다음은 구조화 데이터의 기본 예시입니다.
<script type="application/ld+json">
{
"@context": "https://schema.org",
"@type": "BreadcrumbList",
"itemListElement": [
{
"@type": "ListItem",
"position": 1,
"name": "사업 분야",
"item": "https://example.com/business/"
},
{
"@type": "ListItem",
"position": 2,
"name": "IT 솔루션",
"item": "https://example.com/business/it/"
},
{
"@type": "ListItem",
"position": 3,
"name": "클라우드 솔루션"
}
]
}
</script>위 코드는 구조를 보여주기 위한 예시입니다. 실제 사이트에 적용할 때는 도메인과 페이지 URL을 바꾸고, 화면에 표시되는 경로와 구조화 데이터가 일치하도록 구성해야 합니다. Google은 BreadcrumbList 안에 순서가 지정된 ListItem을 최소 두 개 이상 포함하도록 안내합니다.
설정을 완료했다면 다음 도구로 확인합니다.
Google 리치 결과 테스트: 구조화 데이터가 올바르게 인식되는지 확인
Google Search Console: URL 검사 및 검색 관련 문제 점검
구조화 데이터에 오류가 없는지, 페이지에 Google이 접근할 수 있는지 확인합니다. 적용 직후 검색결과에 변화가 나타나지 않을 수도 있으므로 재수집과 반영에 필요한 시간도 고려해야 합니다.
실제 프로젝트에서는 아래 항목을 기준으로 브레드크럼 설정 상태를 확인할 수 있습니다.
주요 하위 페이지에 적절한 브레드크럼이 표시되는가?
브레드크럼의 계층이 실제 콘텐츠 분류 체계와 일치하는가?
상위 카테고리 링크가 정상적으로 작동하는가?
화면에 표시되는 경로와 구조화 데이터가 일치하는가?
BreadcrumbList 구조화 데이터에 오류가 없는가?
모바일 화면에서 경로가 잘리거나 콘텐츠 탐색을 방해하지 않는가?
사이트 메뉴와 내부 링크, 사이트맵 등 다른 구조 요소도 함께 점검했는가?
모든 페이지에 무조건 동일한 경로를 넣는 것이 정답은 아닙니다. 홈페이지처럼 상위 단계가 없는 페이지나 계층 구조가 없는 독립 랜딩 페이지는 브레드크럼이 필요하지 않을 수 있습니다. 실제 사이트 구조에 맞게 적용하는 것이 중요합니다.
검색엔진 최적화는 키워드를 선정하고 콘텐츠를 작성하는 것만으로 끝나지 않습니다. 검색엔진이 페이지를 발견할 수 있는지, 페이지의 주제와 구조가 명확한지, 관련 페이지가 적절하게 연결되어 있는지도 함께 고려해야 합니다.
브레드크럼은 검색 순위를 보장하는 기능은 아니지만, 페이지의 계층과 관계를 명확하게 표현하고 내부 링크 구조를 보완하는 기본 요소입니다.
웹사이트를 새로 구축하거나 개편한다면 메타 타이틀, 디스크립션, 이미지 ALT, H태그와 함께 브레드크럼도 점검해 보세요. 개별 페이지의 최적화뿐 아니라 웹사이트 전체의 구조적 완성도를 높이는 것이 SEO의 기본입니다.